O ninho - um micro habitat!

Olá "cegonhonautas"! Nos últimos dias tem sido possível vislumbrar algumas cegonhas, principalmente no ninho do Zacarias, no entanto a maior parte do tempo apenas observamos os próprios ninhos. O que foge à nossa percepção é o que se passa nesses mesmos ninhos. Estas estruturas construídas pelas cegonhas acumulam guano, restos de alimentos e outros materiais biológicos que os tornam um micro-habitat ideal para muitos invertebrados, albergando uma grande biodiversidade destes animais! Podem ser encontradas nemátodes, ovos e larvas de insectos que por sua vez atraem numerosas espécies de predadores vorazes como ácaros. Existe até um grupo de ácaros, Sub-ordem Gamasina, cuja sua presença apenas existe quando se verifica sucesso reprodutor das cegonhas. Estes ácaros predam ovos e larvas de espécies parasitas das cegonhas, o que os torna uma linha de defesa e controlo de populações de invertebrados prejudiciais para as crias. Por sua vez, ácaros em demasia podem provocar alergias, tal como nos humanos, pelo que é essencial haver um equilíbrio favorável destas populações de micro-animais para que as crias tenham um desenvolvimento saudável.